Иной раз в жизни происходят вещи, что вполне однозначно дают понять – всё крайне хреново. Однако наверняка определить когда же ситуация на самом деле пересекла эту самую «черту хреновости» для Вивьен не представляется возможным. Пожалуй, всё стало плохо в один момент, о котором девушка едва ли была осведомлена и стремительно становилось всё хуже, вплоть до сегодняшнего дня, пока Вив не решила, что её слов недостаточно, что она не в силах совладать с проблемой, выросшей, в её глазах, но не в глазах брата в масштабную катастрофу.
Вивьен и сама долго отрицала проблему. Точнее, не зная наверняка, просто не хотела верить нелепым сплетням, пусть и понимала, что с братом что-то не так. Когда же ситуация стала набирать обороты, отрицать стало бессмысленно. Некогда один из лучших спортсменов школы, принятый за свои заслуги и в университетскую сборную связался с наркотиками. Даже сейчас звучит как какой-то лютый бред.
Девушка не раз задавалась тысячей вопросов о причинах. Пыталась в собственных мыслях реализовать хоть какую-то логическую цепочку, определить, что же всё-таки толкнуло Криса на эту скользкую дорожку. И, к ужасу Вив, причины нашлись довольно быстро.
Пусть с виду всё и было хорошо: образцовая состоятельная семья, успехи на поприще спорта, который, кажется, нравился Бейкеру. Чёрт, даже среди особ противоположного пола он был весьма популярен, что изрядно нервировало Вивьен, но об этом в другой раз.
Но была, как, собственно, и есть у этой идеальной медали и иная сторона, менее идеальная. Дети в идеальных семьях, как водится, страдают от однообразия. Всё, разумеется, индивидуально, в конце концов, сама Вивьен никогда не считала будничную серость проблемой, во всяком случае, не настолько серьезной, чтобы на этой почве пуститься во все тяжкие, но Крис не такой как она. Брат всегда был активнее, меланхолично-мечтательной сестрёнки. Ему были необходимы перемены, и, когда их стало не хватать, он, верно, решился на столь отчаянные меры.
Или же дело было и того сложней, но о том, что она сама может быть как-то замешана в нынешнем состоянии Криса думать отчего-то не хотелось совсем. Пусть их запутанные отношения и усложняли жизнь обоим, была ли сама Вивьен такой серьёзной проблемой для брата, что всё обернулось тем, чем обернулось?
Не исключено.
Максимально откровенно признаётся сама себе Бейкер. Она глупая, цепляясь за их странную связь, изрядно замучила его своей неопределённостью, ревностными порывами, да периодическими «нельзя», когда дело заходило слишком далеко. Вероятно, постоянно находится в подвешенном состоянии, когда ты молодой человек, которому по голове бьют гормоны невероятно сложно. Давно ли брат вообще в последний раз был с девушкой? От одной мысли об этом Вив поморщилась. И всё же, как она эгоистична.
Впрочем, не поздно ли рассуждать о причинах? Имеют ли они хоть какое-то значение сейчас, когда необходимо решать проблему, рубить её на корню? Вероятно, нет. Они ещё успеют поговорить об этом наедине, когда всё закончится. А всё обязательно закончится, иначе и быть не может. На иной исход Вивьен попросту не согласна.
Взгляд не впервые скользит по строчкам на экране телефона. Если уж она одна не может решить проблему, то…
«Эва, пожалуйста, позвони мне как только сможешь.»
Короткое сообщение совсем не в духе младшей дочери Бейкеров, наверняка, должно возыметь эффект. Главное - не переборщить, а ни то сестра заявится в дом с пушкой наперевес, да с компанией коллег. Не то, чтобы Вив хотя бы однажды сталкивалась с подобными сценами в исполнении Эванджелин, но, кто знает. Можно ожидать всякого, когда твоя дорогая старшая сестра детектив убойного отдела со стажем.
Пальцы уверенно зажимают клавишу «отправить». Потому что так больше не может продолжаться. Потому что ей… Нет, им обоим нужна помощь, а говорить родителям пока что слишком страшно, ибо тем могут решиться на меры довольно радикальные, что не устраивает Вив, а при худшем исходе и вовсе заклеймит её в глазах брата предательницей.

Благо, сообщение и правда сработало на ура, и вскоре на телефон поступил долгожданный спасительный звонок от сестры, которой девушка коротко, опуская некоторые абсолютно ненужные сестре подробности, но довольно понятно изложила всё, что посчитала нужным.
- Поэтому, я думаю, что мне нужна твоя помощь. - Стало последним, что немного устало произнесла Вив, шумно выдохнув в трубку. Более слов и не требовалось, потому, что Эва была особой довольно понимающей, за что Вив крайне обожала её подход к делу, как и её саму, в принципе.

•••••••••••••••••••••••••••••••

На часах около восемнадцати часов. Вечер в доме Бейкеров обещает быть если не жарким, то определённо близким к чему-то подобному, не похожим на прочие. Отсутствие родителей играет лишь на руку, значит, проблему решать можно будет, как минимум, громко, если потребуется. Впрочем, Вив не то, чтобы любила все эти разговоры на повышенных тонах, но если без этого не выйдет…
- Ты вовремя. Боже, как же я рада тебя видеть. Я уж думала мне придётся строить баррикады у дверей, дабы не дать ему уйти. - Мгновенно среагировав на скрип входной двери Вив поднимается с места и спешит на встречу сестрице. Эва подоспела как раз вовремя, потому что, как показалось Вивьен, брат куда-то собирался под вечер, но не успел, а потому ей, к счастью, не пришлось придумывать для него тысячу и один повод остаться, пусть она, наверняка, и придумала бы.
Долго продумывать стратегию сёстрам не приходится. Обсудив всё по телефону они, не тратя на это более времени, отправляются «на дело» прямиком к комнате горе-братца.
Замерев на месте и прислушавшись, младшая Бейкер оборачивается, глядит на сестру и кивая, мол, пора, несколько раз стучит по деревянной двери.
- Крис, ты там? Мы можем поговорить? Все вместе. Пожалуйста... – Вкрадчиво начинает как всегда чрезмерно мягкая для такой ситуации Вивьен, рассчитывая, что именно её осторожность сыграет на руку двум барышням прямо за дверью комнаты младшего Бейкера, расположив брата к беседе. Что ж, начинается…

Проблема, проблема, проблема. Он проблема. Не для себя, а для окружающего общество, которое ещё с самого начала не воспринимало его, как человека. Кристофер помнил свой первый срыв. Он произошёл внутри института и закончился значительно плохо для мужской туалетной кабинки. Поджечь туалет — не проблема, а вот потушить... тогда-то он и спалился с травкой. Не став выкидывать улики в открытую форточку, Крис небрежно закинул лёгкий косяк с травкой в мусорное ведро, забыв перед этим потушить. Но кто же знал, что туалетная бумага вместе с дерьмом будет склонна к быстрому возгоранию? С того дня и начались проблемы в учебе. Благородный Бэйкер старший уладил инцидент с пожаром, но даже глазом не моргнул, чтобы обсудить эту тему лично с сыном, отчего Кристофер бесился ещё больше. Да, его бесило то, что отец никогда не обращал на него должного внимания, всегда говоря сам справится. Но он не справился, вместо этого увлёкся чем-то более интересным, чем учёба или надоедливые тренировки. Вот только, этот интерес явно не устраивал Вив, из-за чего девушка начинала побаиваться своего брата.
Ему что-то не хватало. Он не мог понять, что именно, поэтому хватался за всё, что может попадаться на глаза. Кайф от принимаемых наркотиков лишь временное увлечение от которого юноша ещё не планирует отказываться. Пускай и ненадолго, но ему нравился ловимый кайф от одной дозы. Нравилось, как отключалось сознание, полностью погружаясь в мир эйфории, в то время, когда реальный мир казался жутковато скучным. В Уэстбруке каждый хранил свой секрет. Кристофер не исключение. Лишь только благодаря наркотиком парень мог видеть то, что можно увидеть только в фантастических фильмах. Благодаря наркотикам Кристофер ненадолго *покидал* Уэстбрук — город полного отчаяния и не сбыточных надежд. Этот мир созданный им всегда идеален. В нём нет никого кто посмел бы помешать ему в разгадывании тайн своего познания. И только благодаря этому он держался, пока однажды не случился психический срыв, после которого всё изменилось, так же, как изменился он сам.
Очередной вечер в семье Бэйкеров обещал быть скучным, потому созвонившись со своими корешами Кристофер предложил всем встретиться вечером и словить кайф. Конечно, он любил делать это один, но когда есть надежные проверенные люди с которыми легко достать нужный наркотик, можно разделить общее увлечение с кем-то ещё, что, в принципе, он и делал, когда сбегал из дома через открытое окно.
Лениво смотря на Часы в экране ноутбука Крис отчитывал часа Х. В это время ожидалась очередная встреча, которую блондин ждал больше всего. Пожалуй, это единственное, чего ожидал Бэйкер сегодняшним выходным днём. После небольшой стычки с Вив парень не решался подходить к сестренке некоторое время, потому что ему было легче переносить всё в одиночку, а она лишь усугубляла ситуацию, делая из неё проблему. Для него увлечение наркотиками далеко не проблема, всего лишь лёгкое увлечение на всю оставшуюся жизнь.
Ощутив урачния живота Кристофер поплёлся на кухню, перед этим закрыв за собой дверь в комнату на случай, если сестрёнка всё-таки решится зайти к нему дабы читать нотацию,  вместо того, чтобы раздеться и предложить себя в качестве секс партнёрши. На самом деле последняя мысль возникла в шутку, но то, что он испытывал к ней странную симпатию было их общей реальной проблемой, чем какая-то наркота.
Неужели всё пошло по наклонной? Отец всегда хотел для него лучшего, но своим иногором добился совершенно другого результата, вот только, Кристофер был не против этого и ему было абсолютно плевать на то, что скажут другие. Сочтут психом? Пусть так, из-за этого ещё больше будет сходить с ума в собственном мире, подумаешь. Других это всё равно не касается. Только его. Это его жизнь и его проблемы.
Включив в наушниках музыку на полную громкость Кристофер готовил себе самый вкусный омлет во всём Уэстбруке. Конечно, про вкус он приувеличивал, но от подобной мысли ему становилось веселее. Перед встречей с друзьями не мешало бы подкрепиться, потому, достав из холодильника пакет молока с куском колбасы блондин тщательно смешал всё это на сковородке, при этом не успевая подпевать исполнительнице Lady Gaga, которая пела неплохую танцевальную песню  Just Dance. Закончив готовить Кристофер небрежно потащил сковородку в свою комнату так и не дойдя до пункта назначения, потому что проход в собственную комнату был заблокирован собственными сёстрами, а дверной косяк комнаты вовсе был выбит. От увиденнного сковородка с грохотом упала на пол. Сняв наушники с ушей юноша злобно смотрел на сестёр и не мог понять кто из них больше сошёл с ума: он от наркотиков или они от своей тупостью?
— Какого хера тут происходит и почему сломана дверь? — взглянув во внутрь комнаты Кристофер с ужасом обнаружил то, что в комнате остался включённый ноутбук на котором активно шёл показ Наруто-Хентай — отдельная арка аниме со всеми пикантными подробностями о развитий персонажей в зрелом возрасте. Проскочив мимо сумасшедших сестёр Бэйкер поспешил свернуть экран ноутбука. — За незаконное вторжение можно получить срок, разве не так Эв?

Эва действует настойчивей, чем Вивьен. Её слова, тем не менее, звучат разумно и вполне убедительно. Впрочем, убедительно оно звучит сейчас лишь для Вив, брат же расценивает всё это как попытку лишний раз докапаться. Ох, как бы младшей из сестёр Бейкер хотелось, чтобы у них и правда сейчас не было причин являться сюда со всеми этими непростыми разговорами, да биться об стену абсолютного непонимания.
Кристофер не видит проблемы, от того и не слышит доводов сестёр, что отчаянно пытаются выполнить работу, кажется, напрочь отбитого у братца голоса разума. Но Вив это едва ли трогает. Она уже привыкла к тому, что Крису, в общем то, по барабану всё, что происходит, чёрт побери, с ним же. Однако внезапные обвинения таки задевают. Девушка плотно сжимает кулаки, слушая, как брат зовёт её, всего лишь пытающуюся помочь предательницей, но молчит, позволяя высказаться. Пусть, на деле хочется заставить его замолчать, лишь бы не слышать всего, что брат успел наговорить. Вив шумно выдыхает, но терпит. Не лучшая идея выяснять отношения сейчас, при старшей сестре. И уж тем более абсолютно бредовая затея, говорить сейчас о том, что происходит непосредственно между ними, младшими Бейкерами. Благо, Крис не договаривает, а это значит, что объясняться не придётся. Пока что. Кто знает, как далеко зайдёт их разговор сегодня и какие секреты в итоге вскроются.
Крис заканчивает. Кажется. Во всяком случае, его жест ясно даёт понять - беседовать с любимыми сёстрами Бейкер больше не желает. Но дело непростое, а значит и хоть чьи-нибудь желания сейчас вряд ли имеют вес.
Вив раздражается ещё сильнее и наконец.
- Почему ты ведёшь себя как ребёнок?! - Получается громче, чем планировалось, но Вивьен, признаться, абсолютно наплевать. Родителей дома нет, а соседи вряд ли услышат.
Ей бы как всегда сдержаться, подойти ближе, взять за руку и попытаться переубедить. Снова. Но девушка даёт волю эмоциям. Потому что знает - «по-хорошему» не работает. Никогда. Только не с Крисом.
- Ты возмущаешься, что мы приходим «промывать тебе мозги», словно какому-то подростку, но посмотри на себя... Разве ты не видишь, что с тобой происходит? Я больше не узнаю тебя. Давно не узнаю. - Бейкер продолжает говорить на повышенных тонах, лишь под конец сбавляя обороты, но звуча при этом не менее раздражённо. Вивьен и правда слишком долго копила в себе всё это, не иначе ожидая того, когда сумеет высказаться в присутствии кого-то ещё, кого-то, кому сумеет доверять. Именно поэтому сейчас, чувствуя поддержку сестры уже просто от того, что та находится рядом, Вив отыскала в себе силы и смелость выговориться, наконец.
Ей нужно было сделать это давно. Но отточенный самоконтроль не позволял. В итоге, сегодняшняя сцена, да ещё и заявление о предательстве, что задело за живое - послужили отменным катализатором для девичьих чувств, вылившихся в неподдельные эмоции.
- Ты кричишь о предательстве, но что я сделала? Я виновата в том, что мне не наплевать? Я хочу помочь, Крис... Но я не знаю, как. Я не знаю, что мне делать. Поэтому я и позвала Эву... Потому что... - Вивьен на мгновение прерывается, голос предательски подрагивает, а ноздри широко раздуваются от тяжёлого дыхания. Она не лжёт. Если бы Бейкер на самом деле просто желала сдать брата, проучить, то скорее разболтала бы родителям, а не стала бы втихаря просить помощи старшей сестры, на которую, несмотря на отчуждённость и недоверие Криса, всегда можно было положиться.
- Потому что... Мне страшно. - Выпаливает, наконец, Вивьен и переводит взгляд усталый и на удивление печальный с брата на Эванджелин. Она почти извиняется этим предельно выразительным взглядом за то, что вместо конструктивного диалога и сама сорвалась. Впрочем, глядит на сестру девушка недолго. Словно безмолвно прося продолжить за неё, Вив прекращает беспорядочно метаться по комнате брата, отворачивается и отходит к окну, обхватывая себя руками так, будто ей вдруг сделалось холодно.
Происходящее в последнее время и правда жутко пугало Вивьен. И если раньше от всех бед, казалось, всегда можно было спрятаться за широкой спиной брата, то сейчас угрозу представлял он сам. Однако наплевав на собственную безопасность девушка всякий раз бросалась помогать Крису. Помощь её, конечно, бала незначительна, так сказать, помогала, чем могла, но Вив рассчитывала, что таким образом хоть как-то влияет на брата. Оказалось, правда, что её потуги всегда были тщетны. И ведь не факт, что и сегодняшняя речь, ставшая чересчур откровенной даже для серьёзного семейного разговора, возымеет хоть какой-то эффект.
Вивьен не сдаётся. Просто с каждым разом бороться всё тяжелей. Приятный ветерок из приоткрытого окна холодит раскрасневшиеся щёки. Девушка медленно, но верно приходит в норму. Пусть, норма сейчас - понятие крайне относительное и в целом нестабильное. Но возвращаться к разговору и уж тем более возобновлять словесную перепалку она не спешит. Ждёт. А ещё искренне надеется, что у сестры воздействовать выйдет лучше. В конце концов, Эва умеет быть крайне убедительной, если захочет. Быть может, здесь действительно просто не хватает твёрдой руки? Что ж, у них есть шанс проверить.

— Как ребёнок? — непонимающе воскликнул Кристофер уставившись на Вив. На его памяти она впервый раз повышала тон на него и от этого парню стало не по себе. Когда дело касалось одной из сестёр, Бейкер постоянно навострил уши и был предельно серьёзен, несмотря на то, что это не свойственно в его характере. Вив умела выводить внутренний мир юноши из равновесия, спуская с небес на землю и сейчас, смотря на то, как она повышала свой тон, заставила немного потрепать нервы и сбавить обороты. Нет. Кристофер не хотел подставляться перед старшей сестрой, если та заметит заметные в нём перемены, то всё, их небольшому секрету пришёл бы конец. Впрочем, он бы не удивился, если бы та уже знала всё наперёд. Своей болтовнёй Вив сделала больно, пускай и преследовала хорошие намерения, но это была его проблема. Проблема с которой просто так не расстаться, тем более перед встречей с друзьями. Если Вивьен он готов был слушать и принять какие-то меры, то Эв он попросту игнорировал хотя бы потому, что она  не всегда живет под одной крышей.
— Нет, я не вижу, что со мной происходит.
Произнёс юноша совершенно отрешённым голосом. Они не понимали его. Никогда не поймут. Сестры считали, что так для него будет лучше, но нет, на деле всё иначе. Не лучше. Постоянное отсутствие внимании отца, матери накладывались тяжёлым грузом и под этим давлением парень сходил с ума. Им всем плевать. Всем. Даже лицемерным систричкам, которые выломали дверь с петель. Плевать всем, а главное, плевать ему. Крис имел полное право распоряжаться своей жизнью так, как он хочет. Он всего-лишь подросток, который берет с этого всё. Наркотики открывали новый мир, новые горизонты. Покидая разум блондин отрешался от всего мира, который и без него прогнил самой отборной гнилью. Уэстбрук казался простым городом, но на деле совсем не так и Кристофер попал под его влияние. Разве с ним что-то происходит? Нет, — мысленно ответил на вопрос Вивьен. Это с ними что-то происходит. Они не видят правды.
— Я тебя просил не лезть в это дело, тебя это не касается. Может, я всегда был таким, но скрывал это, ты не думала? Что, стал казаться страшным, как какой-то монстр из темноты? Исчезни, раз так.
Кристофер злился. На себя, на сестёр, на Вивьен в особенности. Конечно, он никогда не откажется от её общества, но сейчас ему нужно было время побыть одному и говоря исчезни он прогонял её из под сознания, а не из жизни. Но стоило заметить её грустный взгляд, Бейкер опять-таки почувствовал укол вины. Черт, а ведь это они виноваты. Именно они вломились в его комнату и устроили весь разговор, наивно полагая, что он тут же исправится. Подавив в себе порыв обнять сестру, что встала напротив окна, блондин нахмурился. Её взгляд был полон печали, вызванной из-за него. Из-за него она его боялась и всё рассказала Эве. Отчасти он её понимал, а отчасти ненавидел за столь необдуманный поступок. И если перед ней он мог как-то оправдаться, то другая сестра закатит истерику намного хуже, хорошо, что ещё ствол не направила.
— Эгоистично? А вламываться в дверь не эгоистично? — усмехается Кристофер. Теперь настала очередь старшей сестры и как же хорошо, что обе говорили по очереди, а не всем хором. Вся ситуация до абсурдности смешная. То в его жизни ни одной сестры, то сразу две стоят буквально напротив и ещё умудряются отчитывать. Если те хотели заменить родителей, то девушки с треском провалились. — Вечер с вами? Будем играть в настольные игры, водить хороводы и смотреть женские сериалы?
С издевкой произнёс юноша уставившись куда-то в потолок. Смотреть на Эв определённо не хотелось, толи дело Вив, но сейчас их отношения сложились в весьма щекотливую ситуацию и он не знал как быть с нею после этого разговора.
— Так и быть, один разговор я потерплю. — сквозь зубы отчеканил юноша, продолжая пялиться в потолок. На самом деле ему давно хотелось смыться от них, но раз эти двое уперлись, против них уже не пойдёшь. Жаль, что не дали поесть нормально и теперь своей болтовнёй мороют голодом, если, конечно, то не было их очередным планом. И когда это они успели сойтись?
— Или ложись рядом, смогу согреть. — нелепо добавил Бейкер, совершенно позабыв о том, что говорила Эва. Пускай он был конченным эгоистом, но состояние сестры начинало его пугать. Ещё ни один человек не волновался за него так, как Вивьен и дело было не в общей связи, что возникло между ними ещё с рождения. Они были близнецами. Не по внешности, а духовно и порой с лёгкостью читали мысли друг друга, вот только  в этот раз мысли сестренки казались ему закрытыми и это беспокоило больше всего. Кристофер отчётливо понимал, что Эве плевать на него, потому что пришла по зову сестры. В любом другом случае и глазом не моргнула бы, потому все её слова юноше казались чистой ложью.
— Эва, — начал проблемный наркоман после большого монолога сестёр. — Это ты наивна, раз полагаешь, что отцу не всё равно, но поверь. ЕМУ ВСЁ РАВНО, ДУРА!
Вновь сорвавшись на крик, Кристофер приподнимается с кровати, хватает ручку со стола и ломает её на пополам. Он всегда злился, когда упоминали Бейкера старшего. Тот за последние годы ни разу не подходил к нему лично, ровным счетом, как и мать, которая подрожала во всем отцу, дабы не потерять его. Она прощала ему даже любовниц, которых он вводил домой в тайне от всех и маленький Крис случайно уловил подобную сцену со всякими вздохами и ахами доносившиеся из рабочего кабинета отца. Если Эва в действительности верила в это, то он нет, но закрывал на всё глаза, потому что теперь всё равно. Это его жизнь.
— Родителям плевать. Не знаю чего вы хотели добиться этим разговором,  только хуже сделали. — немного помолчав, юноша добавил: — Я не хотел тебя пугать, прости, Вив, но и вы поймите: этот мир не такой, каким кажется, а уж Уэстбрук в особенности, а так называемая проблема помогает открыть на это глаза или порой наоброт — скрыться.